Gobierno de EE.UU. pone en riesgo a bebes de inmigrantes
Por Kathy Durkin
Imagínese que su bebé de tres semanas de nacid@ tiene fiebre alta o
una fuerte tos, o no está ganando peso. Pero usted tiene mucho miedo de
llevarl@ al doctor/a para que la examinen y le den tratamiento.
Esta es la realidad de muchas familias que viven en este país. Si los
padres son inmigrantes, sus temores están más que bien fundados.
Los Centros de Servicios de los Programas de Medicare y Medicaid (CMS por las
siglas en inglés) impusieron una decisión arbitraria y malévola
en el mes de julio dirigida claramente a las familias inmigrantes. Los centros
ordenaron a todos los estados cesar automáticamente la cobertura de ayuda
médica para los recién nacidos de padres documentados que han
residido en los Estados Unidos por menos de 5 años y para l@s bebés
de padres indocumentados.
Los CMS son parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados
Unidos. Esta agencia, la cual debería estar promoviendo el cuidado de la
salud para todos, declaró que estos padres inmigrantes deben solicitar
ayuda de Medicaid para cada recién nacido. Ellos deben proveer documentos
que comprueben la ciudadanía y la identidad del bebé aunque estas
criaturas son automáticamente reconocidas como ciudadan@s si son nacidos
aquí e incluso cuando los gastos del procedimiento médico fueran
cubiertos por el Medicaid de “emergencia”.
Los padres también deben proveer información sobre su elegibilidad e
ingresos. Hasta que estos documentos no sean presentados, los bebés no
podrán recibir ayuda del Medicaid. En algunos estados para poder obtener
una copia del certificado de nacimiento u otra prueba de la ciudadanía de
la criatura o la aprobación del Medicaid, se puede tomar semanas o meses.
Y después de todo eso, para muchos la ayuda se demorará o les
será negada.
Los CMS citaron la ley que el Presidente George W. Bush firmó por medio
del Acta para la Reducción de Déficit (ARD), en febrero del 2006.
Esta ley requiere que todos provean pruebas de ciudadanía e identidad
cuando busquen o quieran renovar los servicios del Medicaid. Aunque esto fue
claramente una regulación totalmente en contra de l@s inmigrantes, se
puede usar también para negar ayuda a otras personas oprimidas que no
tengan pasaporte o certificados de nacimiento. Sobretodo, l@s ancianos nacidos
en las áreas rurales están en riesgo.
Antes de la declaración de julio, Medicaid automáticamente
cubría a l@s infantes nacid@s en los Estados Unidos a padres de bajos
ingresos, hasta que l@s infantes cumplieran su primer año de edad,
especialmente cuando Medicaid pagaba los gastos del parto.
Sara deLone, quien reporta desde el Centro de Prioridades Presupuestarias y
Políticas, dice que en el ARD no hay estipulación que termine
automáticamente los servicios de Medicaid para l@s infantes en su primer
año de vida.
Al basar la negación de los servicios de Medicaid para los infantes en el
estatus migratorio de sus madres, los CMS han formulado una política
discriminatoria que niega el cuidado de la salud para l@s infantes. Esta
política claramente refleja la discriminación y el racismo contra l@s
inmigrantes de muchos en el gobierno de los Estados Unidos. Esto es un acto de
puro hostigamiento y terror dirigido a l@s trabajador@s inmigrantes y sus
familias.
Intento de intimidar
Forzar a los padres a llenar formatos para recibir Medicaid para sus infantes
en oficinas gubernamentales donde pueden ser entregad@s a las autoridades del
servicio de inmigración es claramente una intimidación. Por supuesto
algunos padres, temiendo al hostigamiento o a la posibilidad de
deportación, se cohíben de hacer los trámites de solicitud y
documentación.
Ahora el gobierno federal está incrementando las presiones a los estados
para que implementen estos terribles reglamentos.
Rosita Romero, directora ejecutiva del Centro de Desarrollo para Mujeres
Dominicanas, dijo a Mundo Obrero: “Esta es una política ultrajante y
cruel. Dice que no estamos preocupados por el bienestar de los más
vulnerables. ¿Cómo puede un gobierno negar el cuidado de salud a un
bebé? Esto rechaza uno de los derechos humanos más básicos por
falta de documentos legales. Esto es simplemente inaceptable”.
El consistente cuidado de la salud es crucial en el primer año de vida.
Creando obstáculos para recibir cobertura de Medicaid puede dañar a
much@s infantes, especialmente quienes más necesitan cuidado de salud.
Dado el alto costo hoy día, muchos padres que están desesperadamente
preocupados sobre la salud de sus hij@s simplemente no pueden pagar el
tratamiento médico.
L@s proveedor@s de servicios de salud y grupos de apoyo están preocupad@s
porque muchos bebés no recibirán el cuidado de salud necesario, como
por ejemplo inmunizaciones, atención medica preventiva y cuidado para el
mantenimiento de la buena salud, y que por lo tanto problemas como el bajo peso
al nacer y defectos de nacimiento puedan quedar sin recibir atención
médica. O que problemas agudos o crónicos pueden empeorar sin una
atención inmediata. Muchos están pidiendo que los estados mantengan
automáticamente la cobertura de Medicaid para l@s infantes
La enfermera-comadrona Ellen Catalinotto explicó: “Los primeros
meses de vida son críticos. La tasa de mortalidad infantil es más
alta durante las primeras 28 horas de vida”. Hay que examinar a l@s
bebés a las dos semanas de edad y se requieren varias visitas más a
la clínica durante el primer año de vida. Ella enfatizó que
estos reglamentos nuevos pueden impedir que un bebé reciba el tratamiento
médico si se presenta un problema durante este período tan
vulnerable.
El Medicaid proteje a 25 millones de niñ@s en los EEUU, incluso un 60 por
ciento de l@s hij@s de familias de bajos ingresos e infantes de menos de un
año de edad. Este programa es crucial para las familias pobres en los
Estados Unidos que lo necesitan para poder obtener cuidado médico para sus
infantes; la inscripción automática lo hace mucho más
accesible.
Negar este cuidado de salud a los decenas de miles de recién nacid@s a
padres indocumentados en los Estados Unidos todos los años es moralmente
inaceptable. En este, el país más rico del mundo, el cuidado de la
salud debía estar garantizado y proporcionado a tod@s l@s niñ@s. Debe
ser un derecho reconocido por el simple hecho de haber nacido.
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