Trabajador@s inmigrantes lideran huelga
La solidaridad es la clave para reinstalar a los obreros despedidos
Por el colectivo de FIST (Luchemos Contra el Imperialismo) Tar Heel, NC
Quinientos trabajador@s dejaron sus puestos de trabajo aquí
en la planta empacadora Smithfield el 16 de noviembre en
respuesta a los recientes despidos de 75 trabajador@s
inmigrantes, much@s de l@s cuales apoyan los esfuerzos de
sindicalizar la planta. Al siguiente día, la planta fue
nuevamente cerrada cuando 1.000 trabajador@s incluyendo a much@s
africano-american@s se unieron a la huelga.
Después de dos días de huelga, los patronos de la
planta Smithfield Packing aceptaron las demandas para detener los
despidos masivos y reconsiderar la implementación en la
planta de sus políticas sobre inmigración. Por primera
vez la compañía aceptó reunirse con un grupo de
trabajador@s elegid@s por l@s mism@s trabajador@s para continuar
las negociaciones sobre los asuntos de la planta y las
preocupaciones de l@s emplead@s. La reunión tendrá
lugar el 21 de noviembre.
L@s trabajador@s han estado luchando por 12 años para
sindicalizar la planta procesadora de carne de cerdo más
grande del mundo, la cual está situada en una región
rural pobre del este de Carolina del Norte.
El estado de Carolina del Norte es un estado con “derecho
al trabajo”—lo que quiere decir que es oficialmente
un estado en contra de los sindicatos. La fuerza laboral es la
segunda de menor organización sindical en todo el país.
Hay ahora una gran población latina de rápido
crecimiento.
Aún así, la planta Smithfield Packing ha utilizado
millones de dólares en una campaña para intimidar a l@s
trabajador@s y evitar la entrada del sindicato.
Cuando el sindicato United Food and Commercial Workers
inició una campaña organizativa en Smithfield en 1994,
la fuerza laboral era en su mayoría africana-americana.
Ahora es por lo menos un 65% latina, cerca del 30%
africana-americana y el resto es blanca o indígena.
La compañía ha usado el racismo y otras tácticas
para atemorizar e intimidar y así evitar la entrada del
sindicato. En las elecciones de 1997, a Smithfield se le
encontró culpable de violar más de 40 leyes laborales.
Pero los empresarios obstruyeron con apelaciones la decisión
de la corte durante ocho años.
Como fuera explicado en un reporte de la organización en pro
de los derechos humanos, Human Rights Watch en el 2005 titulado
“Sangre, Sudor y Lágrimas,” l@s trabajador@s de
la Smithfield han resultado mutilad@s, herid@s y hasta perdido
sus vidas por las condiciones de trabajo en la planta.
Simpatizantes y organizador@s del sindicato han sido golpead@s y
encarcelad@s injustamente por la fuerza policial privada de
Smithfield.
En los últimos meses, el apoyo al sindicato ha crecido.
Esto, combinado con la pérdida de la última
apelación por la compañía del fallo de la Junta
Nacional de Relaciones Laborales, ha alentado a l@s trabajador@s
quienes dicen que se sienten cerca de ganar un contrato y una
victoria histórica.
En las semanas antes del paro, la compañía
despidió a 75 trabajador@s latin@s con el pretexto de que no
se podían verificar sus documentos del Seguro Social.
Algun@s de ell@s habían trabajado en la planta por dos o
tres años. En una entrevista en Smithfield, un trabajador
dijo que l@s trabajador@s creían que la empresa estaba
utilizando el pretexto de los documentos para deshacerse de l@s
que apoyaban al sindicato.
L@s trabajador@s recién inmigrantes se están dando
cuenta de su poder. El Primero de Mayo de 2006, miles de
trabajador@s de la Smithfield y sus familiares se unieron por la
lucha para los derechos de l@s inmigrantes. Las manifestaciones
del Primero de Mayo alrededor del país demostraron que esta
comunidad tiene poder y que la unidad acerca de la lucha por los
derechos de l@s inmigrantes y la lucha por la justicia para l@s
trabajador@s puede adelantar la causa de la clase trabajadora en
general.
La campaña por la Justicia en Smithfield continúa. No
va a terminar hasta que l@s trabajador@s ganen un contrato y el
reconocimiento sindical.
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